你能想象嗎，在連云港市博物館里，一塊長約22.5厘米、寬約7厘米的漢代木牘，濃縮了兩千多年前的年歷。

　　1993年2月從位于江蘇連云港東?？h尹灣村的一處漢墓葬群中發(fā)現(xiàn)的尹灣漢墓簡牘，共出土木牘23件，竹簡133枚，分為行政文書、術(shù)數(shù)文獻、私人文書與漢賦佚篇四類，記載文字4萬字左右。其中，編號為10的木牘，正面是元延元年歷譜，即西漢晚期成帝元延元年（即公元前12年）這一年的年歷。在一面木牘上濃縮了全年“日歷”，便于查閱。

　　這張“元延元年”的木牘上有哪些信息？從該歷譜上看，元延元年共13個月，閏正月。13個月分列木牘的上下兩端，上端6個月，下端7個月，并標明了大、小月，以及該月份第一天即朔日的干支，如：十一月 大 甲子朔。其中，十月與十二月的朔日的干支均為甲午。

　　那么，何為干支呢？在我國傳統(tǒng)歷法中，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸為十天干，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥為十二地支，它們排列成60個干支組合：甲子、乙丑……癸亥，以此記錄年序與日序，如此循環(huán)往復。

　　在這個木牘上，除了上下兩端標注在月份下的干支共12個，還有48個干支分列木牘的左右兩側(cè)，每邊24個。從木牘上方右側(cè)的“十一月”下的“甲子”開始，逆時針方向排列，到木牘右側(cè)上方的“癸亥”，60干支正好形成一個長方形。

　　如何在這個木牘上查詢具體日子？首先，選擇一個月份，如“五月 小”，從該月份的第一天“丁卯 朔”開始，逆時針方向數(shù)，一直數(shù)到“六月 大 丙申朔”的前一天，即“乙未”，可知當年五月共29天，確為小月并且該月每一天的干支皆可知曉。

　　那么，每個月初始日和大小月背后又隱藏著哪些天文知識呢？在我國傳統(tǒng)農(nóng)歷歷法中，農(nóng)歷月主要是根據(jù)月亮圓缺變化的周期而制定。月球繞地球轉(zhuǎn)動一周的過程中，從地球上看，月亮呈現(xiàn)出不同相貌。當月球和太陽的地心視黃經(jīng)相等時，在地球上看不見月亮，這個時刻的月相稱為朔，當天稱為朔日，是每個農(nóng)歷月的初始日。農(nóng)歷月分為大月和小月，前者30天，后者29天。

　　木牘上的節(jié)氣有哪八個？值得注意的是，在數(shù)五月的日子時，你會發(fā)現(xiàn)，數(shù)到第3天，當日的干支“己巳”下還注明了“五月三日 夏至”，也就是說元延元年農(nóng)歷五月三日這一天是夏至節(jié)氣。這是因為，歷譜還有一個重要的功用——指導農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

　　漢武帝時期的太初歷明確記載了二十四節(jié)氣。在元延元年歷譜中，當年的立春、立秋、立冬、立夏、春分、夏至、秋分、冬至這8個節(jié)氣及其具體日期某月某日都被標注出來，如“十一月九日 冬至”。這樣，人們就可以據(jù)此為指導，進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。春耕、夏長、秋收、冬藏，一年四季，周而復始。

　　除了節(jié)氣外的重要日子還有哪些？元延元年歷譜中還將初伏、中伏、后伏、臘、晦這幾個重要日子的具體日期也標注出來。當年十二月十七日庚戌為“臘”，在漢代，“臘”是重要日子，這天要祭祀社神、祖先神等神，自貴族皇室至普通平民，皆舉家聚會宴飲。當年十二月的“壬戊”為該月的最后一天，即“晦”，這一天也是當年的最后一天。

　　一個木牘上，可以遍查全年，設(shè)計精巧，古人的智慧令人嘆服，也為我們研究西漢歷法提供了一份完整實例。